Wiggie!: 初の３連戦勝ち越し【追記：スィーープ！】

あらためて言うまでもないけれど、野球というのはふしぎなものだ。

昨年、ＮＹＹとＢＯＳにさんざん蹂躙されたオリオールズ。

今年は、開幕戦から２週間余りこの２チームとの対戦がないから、その間に少し勝ってはずみをつけてボストンに乗りこむ算段だった。

ところがその開幕からの連戦でなんと２勝14敗（大汗）。

たいへんな状況でボストン、ニューヨークとの連戦が始まったと思ったら、この８戦は４勝４敗。シーズン６勝の半分をボストンから稼ぎ、早くも昨年のボストン戦の勝ち星を上回った。（昨年は２勝16敗。一昨年は３勝15敗。なんじゃそりゃあ……。）

きょうの先発は松坂対バーゲセン。どちらもメジャー復帰戦だ。バーゲセンは２、３、４回に続けて失点する不安定な投球。３Ａに降格される前と同じように、キャッチャーからの返球を受け取りにマウンドから降りてきたり、イライラと歩きまわったりする仕草が出始めたのでヤバイなと思ったが、タイミングよくウィーターズがかけよって落ちつかせ、５回にはピンチを迎えても力任せにいかず、ていねいに低めに投げていた。

けっきょくこの５回のピンチをきりぬけたのが、バーゲセンにとってもチームにとっても大きかった。まだ本調子とは言えないが、きょうの白星で、多少なり自信を取りもどし、本来の姿に近づいていくんじゃないだろうか。

一方、尻上がりに調子を上げ、このまま行ってしまうかと思われた松坂は、５回、絶好調の「ウィギー」ことタイ・ウィギントンにガツンとソロＨＲを許したとたん、あれよあれよという間に崩れてこの回６失点。ほんとに野球はわからない。

ウィギントンはこのあとリリーフに回ったウェイクフィールドのナックルもひっぱたいてスタンドイン。８号ＨＲでなんとリーグ２位につけた。

シーズン前は、テハダやアトキンズの補強で、出番が減るのではと言われていたウィギントンが、チーム一番の活躍。まったく野球はわからない。

ところで今日の試合前、バーゲセンとの入れ替えでなんとジム・ジョンソンが３Ａに降格になった。今季はゴンザレスの不調でクローザーに回ったり、セットアッパーに戻されたりしながら、どこで投げてもぴりっとせず、防御率６点台と不調だったジョンソン。とは言え、ブルペンの核と見なされていただけに降格はまさかまさかなのだが、ほかの降格候補だったマット・アルバースにオプションがなく、降格するにはウエイバーにかける必要があるので、ジョンソンに白羽の矢が立つ格好になった。うーむ、メジャーは日本のように簡単に１、２軍の入れ替えができないから大変ですね。

そんなわけで、明日は初のスイープをかけてミルウッド対ベケットの対戦。まあ、そんなにうまくは行かないと思うけど、楽しんで応援したい。（余裕？……いえいえ）

上原は、きょう３Ａで登板の予定だったが、報じられているとおり連投テストのため明日と明後日の登板に変更。上ではゴンザレスがＤＬ、ジョンソンが降格になり、即席クローザーのサイモンが四球を出しながらどうにかこうにか試合を終わらせている状態。どっちが後ろに回るかはわからないが、どう見ても上原が８回、９回のどちらかを締めなくてはならないだろう。

昇格まであと少し。がんばれ！

【5/3追記】

朝イチにチェックしたらスイープ達成していた。うれしー。

ホームでのＢＯＳ戦スイープは1998年以来だとのこと。このときは４連戦。３連戦でのスイープは1974年までさかのぼる。

ミルウッドが８回２失点。勝ちはつかなかったがりっぱな投球。

「うちは世間で思われているよりいいチームなんだと、みんな気づき始めていると思う」と、ベテランらしいコメントをしている。

パペルボンは９回からのイニングまたぎ。10回の先頭マーケイキスが１ボール２ストライクと追い込まれてから四球をもぎとり、さらに牽制悪送球で２塁へ。そのあと絶好調のウィギントンが大きな二塁打でサヨナラ。すばらしい。

前回のフェンウエイでの３連戦のとき感じた手ごたえは、錯覚ではなかった。この粘っこい（？）感触、ぜひシーズン通して持ちつづけてほしい。

上原は３Ａスクラントン戦で、７回１イニングを投げた。５番から８番まで４人と対戦し、８球で終了。６番バッターにはセンター前ヒットを許したが、あとはゴロ１、ポップフライ２。初球にストライクをとり、２球めを打たせている。８球のうち７球までがストライクだった。

明日、もう一度登板し、その後チームに合流するはず。We are waiting for you!