I don't like losing: 連勝ストップ後の勝利！

きのう（現地８月７日）ホワイトソックスに４-２で負け、連勝が４でストップしたオリオールズ。前から言っていたように、このあとが問題なのだ。今季４連勝は２度ほどあるが、そのあときれいに４連敗するという「宵越しの銭はもたねえ」チームだったのだから。

さて、きのう久しぶりの（つまり前回監督をしていて最後に負けたとき以来の）黒星を喫したバック・ショウォルターが何を言うかと思ったら、こんなコメントをしてくれた。

（負けたとはいえ、そこまで４連勝したことには満足か、との問いに）

「いや。わたしは負けるのはきらいだ。だからうれしくない。ただ、野球というゲームでは、プラスもマイナスもあまり長くは続かない。またすぐに次のチャンスがやってくるからね。フットボールの監督のように悔しい負けを１週間もひきずる必要がない。（アメフトは試合が週に１度なんですよね？）野球では１日休みがあればいいほうだ。だから何がうまくいかなかったのかを考えて、明日にはそれを修正すればいい。いや、今晩だな」

「勝ったり負けたりするのが野球の常だ」とか「ここまで４連勝したのだから自信を持っていい」とかじゃない。「負けるのはきらいだ」これですよ。当たり前かもしれないけど、やはりこうでないと。そしてすぐ次を見据える。すばらしい。

そして言葉どおり、この日うまくいかなかった原因、つまりリリーフ失敗してミルウッド（６回１失点、２-１の場面で降板）の勝ちを消してしまったバーケンと話をして２、３日休ませることにした。なにげにバーケンは、アメリカンリーグのリリーバーのなかで投球回数が最多なのだ。これで少しリフレッシュできるといいのだが。

こうして迎えた今日の試合。完全男のバーリーをむこうに回して、このところ安定感たっぷりのガスリーもふんばり、８回１失点のナイスピッチング。これで新監督になってから先発が６連続ＱＳである。いったい今までのはなんだったんだ？(^_^;;

（いや、でもよくわかるんですよ。もともとオリオールズの先発陣は、今季はじめずっといいピッチングをしていた。ミルウッドもガスリーもマトゥスもＱＳしながら勝ち星がつかず、そのうち踏ん張りきれなくなってガタガタと崩れてしまったのだ。だからかみ合わせがよくなって精神的な踏ん張りがきくようになれば、このくらいできてもおかしくない。けっしてフロックではないはず。）

１-１同点の６回にマーケイキス、ウィギーの２本のダブルで勝ち越し、７回にはきょう1000本安打を達成したイズトゥリスの1001本めの２塁打と、復帰してからしっかり本領を発揮しているブライアン・ロバーツのタイムリーで加点。最後はクローザーのアルフレド・シモン（「サイモン」と英語読みではなく、スペイン語読みのようです。訂正）が２ランを献上してハラハラさせるも、１点差で逃げ切った。４-３。

ひとつ負けたあとの勝ち。なんかしみじみうれしい（笑）

ガスリーは８回116球１失点。監督は８回続投させるかどうか悩んだが、ガスリーが交代されないようピッチングコーチや監督から身を隠していたので（笑）続投させたのだそう。

試合後ショウォルターは、２回にジェイク・フォックスが、味方の内野安打（セカンドのベッカムがダイビングしてゴロを止めた）で二塁からホームを狙ってタッチアウトになったことに関して、おもしろいコメントをしている。

三塁コーチが手を回したことについて：

「あれは送球がショートバウンドしたのをキャッチャーがうまく止めたということ。あそこで回すのはぜんぜんかまわない。単にアウトになったからといって、判断が悪かったということにはならない。わたしは以前、とあるマイナーリーグの監督に、今年はサードコーチャーを務めていてどうだった、ときいたことがある。すると彼は『ことしはいい１年でした。だれもランナーが刺されなかったから』と言った。それでわたしは『いや、それはいい１年じゃない。悪い１年だ。ときには強気でいかなきゃいけないときもあるだろ』と言ったんだ。アウトかセーフかだけで、判断のよしあしは決められないよ」

これは、コーチにとってもうれしい言葉でありましょう。

もちろんそれに甘えるのではなく、さらによい判断を求められるという緊張感もうまれるという意味で。

さあ、明日はホワイトソックスともう１試合。こちらはマトゥスの先発。ここで満足せず、つぎも勝ってくれ！