O's and Koji strike back! : 上原、三者三振で雪辱。O'sはサヨナラでスイープ阻止。

オリオールズ４-ヤンキース３○　延長11回、スコットのツーベース、ウィギントンのタイムリーでサヨナラ勝利！　今季、ヤンキースとの最終戦を制した。うれしー。

ヤンキースタジアムではうちのクローザー上原が被弾してスイープを阻止され、カムデンヤードでは敵のクローザーリベラからルーク・スコットがＨＲを打ってスイープを阻止。けっきょく、９月のこの６戦は３勝３敗。しかも向こうは優勝とプレーオフをにらんで、全力の戦いの真っ最中。これをがっぷり四つと、あるいは対等の戦いと呼ばずしてなんと呼ぼう。（へへへ、ヤンキース戦は今季最後なので、少し大きく出てみました。）

いやあ、それにしても一昨日の胸張り裂けるような――地元紙の表現をかりれば gut-wrenchingな（はらわたのねじくれるような） ――サヨナラ負けから、よくぞ立ち直った。きのうは先発のガスリーがくずれブルペンも打たれての大敗で、このままずるずると負けたらまた昔のオリオールズに戻ってしまうのではないかと、１日おびえていた（まあ、大げさですけど半分本気）。

でもきょうの勝利で、わたしは正式にショウォルター・オリオールズの resilience　(回復力）を心から信じることにしました。

これで、今季、オリオールズのサヨナラ勝ちは12回め。そのうち６回が、バック以後。延長戦での戦績は13勝３敗で、ＡＬ東チームとの対戦にかぎれば７勝１敗。断トツ最下位チームの数字としてはかなり立派だと言えましょう。

ルーク・スコットの、９回起死回生の同点ＨＲ、11回裏、１アウト満塁の大ピンチからゴンザレスがバークマンを５-４-３のゲッツーにしとめたプレー、あるいはぐっとさかのぼって、１回裏、アダム・ジョーンズがツーアウト３塁から見事なプッシュバントを決めた場面（シアトル戦でのサヨナラ・ツーアウト・バントヒットを思い出します）と、いくつか大きなポイントがあった今日の試合。

しかし最大のポイントのひとつは、まちがいなく10回表、上原がスイッシャー、ポサダ、グランダーソンを三者三振にしとめた場面だっただろう。

ＮＹでサヨナラＨＲを打たれたスイッシャー。さらには一昨日のサヨナラ負けのゲームで、９回に痛い安打を打たれたポサダとグランダーソン。この３人を、今日はフォークを駆使して三振にしとめた。ゲムデでチェックすると：

５番　スイッシャー　フォーク（ボール）

　　　　　　　　　　　　ストレート（ボール）

　　　　　　　　　　　　フォーク（空振り）

　　　　　　　　　　　　フォーク（空振り）

　　　　　　　　　　　　フォーク（空振り）

６番　ポサダ　　　　フォーク（見逃しストライク）

　　　 　　　　ストレート（ファウル）

　　　　フォーク（空振り）

７番グランダーソン　ストレート（ボール）

　　　　　　　　　　　　フォーク（見逃しストライク）

　　　　　　　　　　　　フォーク（空振り）

　　　　　　　　　　　　フォーク（空振り）

すばらしい！　こういうピッチングができるんだから。

ちなみに、マット・ウィーターズは９回に代走が出て捕手はクレイグ・テイタム。

Watch and learn, Matt.

この３日間が、マットにとってもすごい経験になっていますように。

試合後のショウォルター監督は、先発ティルマンの６四球にお灸をすえ、11回、ゴンザレスが四球と牽制悪送球で１アウト三塁のピンチを招いたあと、ジーターとタシェアラを歩かせ満塁策を取ったことについて「迷いなく決断した」と述べ、さらに上原の投球についてはこう語った。

「ニューヨークで上原に痛い思いをさせたスイッシャーがいて、一昨日の試合で大きなヒットを打ったポサダがいて、今日の試合の中でも最高のプレーのひとつだったね。

わたしは心配していなかったが、もし上原が弱気になっているのではと懸念する人がいたとすれば、あれこそが彼をあの場に送り出す理由なんだと言いたい。もちろんゴンザレスあたりを出すこともできたが、そうではなく、あそこで上原が投げることが大切だった。彼はやってくれると思っていたよ」

さらにもうひとこと「きょうは選手たちの強い思いを感じた。そのことを誇りに思う」

うん。わたしもそう思う。

さあ、明日からはいよいよボストン、トロント、タンパベイと最後のロードへ。そしてなぜかホームで１試合だけタイガースとやって（訂正：４連戦でした）、それが最終戦。

有終の美をかざりましょう！